Ce Document de Référence et le Document sur les Questions et Considérations qui l’accompagne visent à dissiper la confusion concernant la définition, l’objectif, le public et la qualité de l’ENF. Le document de référence propose une taxonomie et des définitions de la programmation de l'ENF pour les adolescents et les jeunes dans des environnements touchés par des conflits et des crises. Il résume l'utilisation historique et actuelle des termes liés à l'ENF et reflète l'utilisation politique et programmatique actuelle de ces termes. Le Document d'accompagnement sur les Questions et Considérations souligne les défis essentiels liés à l'ENF auxquels sont confrontés les adolescents et les jeunes touchés par les crises et les conflits, et propose des idées sur comment y répondre. Les deux articles sont rédigés à l'intention des praticiens de l'éducation, des donateurs et des décideurs qui travaillent dans des environnements touchés par des crises et des conflits.
La taxonomie proposée dans ce document de référence situe l'éducation non formelle et alternative dans le vaste paysage des options de programmes d'éducation pertinentes pour les contextes de crise et de conflit (Figure 1). Il vise à fournir une compréhension commune des limites, des relations et des intersections entre l’ENF et d’autres formes d’éducation, dans le but d’aider les donateurs, les décideurs et les exécutants à conceptualiser la façon dont les programmes d’éducation peuvent servir le plus efficacement possible les adolescents et les jeunes non scolarisés. Le but de la taxonomie est de représenter diverses options éducatives qui sont tout aussi valables et ont des objectifs et des avantages différents en fonction du contexte.